Grande traversée de la Haute-Loire

La Haute-Loire, c’est là où se rencontrent le Livradois et le Forez, les gorges de l’Allier, les débuts de la Loire, là où l’art roman n’est pas devenu gothique, les vieux châteaux restés vieux et la nature omniprésente.

La GTHL balisée récemment en 2021, traverse en 600 km et 13000 mètres de D+ un tas d’espaces VTT, et un tas de petites villes et villages. Pour l’été 2024, notre objectif est de faire une itinérance de gîte en gîte en pension complète, sans voiture suiveuse, pour un groupe d’une douzaine de vététistes. Certains ne peuvent faire qu’une semaine, donc il faut découper l’itinéraire pour profiter des deux lignes de trains du département (Le Puy-Clermont ou Le Puy-St-Etienne).

Ce sont des paysages qui se partagent entre forêts, collines agricoles, et de la (petite) montagne. Beaucoup de petits villages pour se ravitailler en cafés et pains au chocolat. De nombreuses pauses baignades, bien appréciables lors des jours caniculaires du mois d’août. La Haute-Loire, on ne dirait pas mais il y fait chaud l’été !

Le découpage proposé est pas mal dicté par les hébergements pour un groupe. En BUL, vous pourrez faire à mon avis moins d’étapes, avec beaucoup de possibilité de poser la tente tranquillement version bivouac à pleins d’endroits magnifiques, et surtout de pouvoir vous ravitailler tous les jours aisément.

Les plus beaux morceaux c’est du Bouchet-Saint-Nicolas jusqu’à Brioude pour la beauté des gorges de l'Allier, les passages très VTT, les superbes paysages. Le côté plus sauvage autour de La Chaise-Dieu est bien plaisant aussi. Un autre must de la GTHL sont les dernières étapes de Chambon-sur-Lignon à Solignac-sur-Loire en passant par les Estables. On aborde là de la belle montagne à vaches, la température redescend, et le plaisir remonte par rapport à la partie nord-est du tracé un peu décevante.