Enduride dans les Cévennes - St Laurent les Bains - Les Alpiers (Etape 4/4)

Quatrième et dernier jour d'une série de 4 dans les Cévennes autour du Mont Lozère tracé par Rowel : parcours enduro aux petits oignons et nous n'avons pas été déçus !
Jour 4: Saint-Laurent-les-Bains (07)-Les Alpiers (48) Le bilan : 62 km D+ 1939 m D- 1604 m

Je vous laisse lire le CR de l'un des participants:
Enfin une météo plus clémente, ce n'est pas le grand beau temps mais il ne pleut pas, même si le brouillard est encore très épais dès que l'on s'élève.
Après un bon petit déjeuner, c'est le départ, tout le monde a envie de rouler, je prends le Vito car Roland a prévu une grande boucle par un sentier qui mène à Borne, petit village au coeur de la vallée du même nom, celle-là même par laquelle nous sommes arrivés la veille. Pour y retourner, le départ se fait sur piste, faux-plat tranquille et magnifique tant il domine St Laurent. Ça fait du bien de tourner les jambes pour démarrer un 4ème jour.
Les sentiers, reconnus à pied au mois de juin par Laurence et Roland sont toujours aussi beaux et déserts mais rendus glissants. La descente sur un ruisseau par une belle série de pif-paf en terre montrera la limite du Larsen TT derrière : pneu roulant et agréable sur le sec, il devient glissant et amusant (pour les autres) dans le gras !

Nouveau passage aux ruines de Conches, hameau abandonné d'où nous tracerons sur Borne par un sentier difficile dans une ancienne châtaigneraie. La progression est lente, entre petits portages, poussages, roulages et zones techniques ! Le chemin est en effet plus fréquenté par les sangliers qui l'ont bien labouré que par les piétons, je ne sais pas si c'est ça qui a donné à Christian l'idée de plonger à droite, passant le muret pour se retrouver 2 m plus bas. PA qui le suivait de près a eu sur ce coup une petite frayeur et a bondi pour le secourir ! Plus de peur que de mal, seul le jambon droit est un peu meurtri mais il s'en remettra ! C'est le moment choisi par Patrice et Roland pour ramasser les cèpes qui leur tendaient les bras.
Quant à moi, je pars pendant ce temps en direction de l'abbaye de Notre-Dame-des-Neiges à quelques kilomètres au-dessus de La Bastide Puylaurent.
Je m'équipe et pars rapidement (c'est vite dit, ça monte et bientôt très fort et parfois avec le VTT sur le dos) par le GR 7 qui va rejoindre encore une fois les crêtes que je suis sur quelques kilomètres avant de redescendre sur un col où je rejoins la petite route qui monte de Borne. Je suis trop rapide et commence à me geler dans le brouillard et le vent du col. Je finis par descendre tranquillement la route et enfin un peu de soleil que ça fait du bien de retrouver. Je m'arrête sur un promontoire et distingue un peu plus bas quelques silhouettes à priori assez dispersées. Je redescends un peu et vois arriver Robin, en tête évidemment, puis peu à peu le reste de la troupe.

Arrivés au col, il ne nous reste plus qu'une petite grimpette par la piste que je viens de descendre, avant de nous offrir une belle descente sur Notre-Dame-des-Neiges.
Casse-croûte rapide, une petite bière et c'est reparti. Nous ne serons pas venus à bout du jambon ! Marc appelé par des obligations en Savoie prend le Vito et nous fait ses adieux.
Pour nous, c'est direction La Bastide puis plein sud par le GR 72, voie Régordane, encore bien taillée directement dans la roche. Cette voie romaine est suffisamment large pour passer à 2 ou 3 de front sur les dalles et entre (pour ceux qui roulent propres) les énormes flaques ; très propices au tirage de bourre d'autant que le tout a tendance à descendre légèrement. Faut dire que des descentes ludiques, nous avions eu notre dose, mais pas des qui soient en plus larges et rapides, ça change. Ceci jusqu'à Prévenchères où nous basculons à l'ouest pour rejoindre et traverser le Chassezac. Il ne reste plus qu'à entamer la longue mais dernière remontée qui va nous conduire au-dessus des Alpiers par des pistes interminables. Chaque raidillon est l'occasion pour les plus fougueux de tester Robin tour à tour, et de voir s'il en a encore en réserve ! Après 4 journées de vélo bien remplies, il se défend pas mal l'animal ! On perçoit tout de même quelques signes de faiblesse (ou de lassitude ?) lorsque Roland puis K en remettent une dernière couche : beau travail d'équipe. A mi-pente, Christian se souvient en bon pharmacien qu'il a emporté avec lui une petite flasque d'armagnac, de quoi requinquer les troupes. Ça suffira, pour finalement, retrouver sur les hauteurs du Bleymard le chemin de Stevenson.

Nous terminerons donc par une superbe descente, à fond les manettes, toute en courbes rapides, direction le gîte, la douche et un superbe repas préparé par notre hôtesse !! Ce gîte des Alpiers a été à la hauteur de sa réputation, à recommander vivement : le meilleur du périple pour son accueil et sa table excellents !

Coordonnées GPS : N44.6045136 - E003.9698410

Remarques

Encore une nuit en gîte :

Gîte d'étape Au Chat Bleu

04.66.46.22.17 - auchatbleu@voila.fr - le village - 07590 Saint-Laurent-Les-Bains.

Parcours très ludique, Rowel a cherché à faire le plus de D- possible et vu le nombre de remontées mécaniques dans le coin, c'était assez physique côté D+ ;-)

4 jours, c'est long mais aussi vraiment trop court quand vient l'heure du départ. Le dernier repas est déjà le théâtre de spéculations : quelle sera la prochaine étape ? Et si on se retrouvait prochainement aux Alpiers pour tenter une boucle vers l'ouest, à la découverte des Grands Causses, Gorges, Aubrac et Margeride ? Avec tout ça, je sens que certains vont encore manquer de vacances.