Israël Bike Trail - Arad - Neve Zohar

Départ le 03/10 hors de la saison du désert. 4h30 du matin, nous traversons en montée une partie de la ville d'Arad, parfaite mise en jambes, un petit regard sur la température 28° ça promet. Arrivés sur le parking, lieu de départ de la trace, nous tournons un bon moment avant de la trouver, piste large de moins d'un mètre. Descente rapide, dévers, caillasse, épingles relevées, quelques frayeurs et en plus cela dure :-). La piste continue avec une suite de montées et descentes et peu de plat. Nous buvons un maximum d'eau avant le seul ravitaillement à l'oasis. Arrivés à Kfar Hanokdim, nous remplissons au maximum tout ce qui ressemble à un réservoir d'eau et nous nous dirigeons vers Massada avec de longues montées aux paysages merveilleux. Toujours peu de pistes larges, la vigilance doit être de tous les instants, surtout pour le fiston peu habitué à ce style de parcours. Maintenant, le soleil commence à bien taper. Nous arrivons enfin à la séparation de notre trace, une partie va vers Massada (parking, eau, nourriture) et la nôtre vers Neve Zohar à 35/40 km. Pause casse-croûte, la température se stabilise à 40°, la piste se durcit sur une dizaine de kilomètres, premier bris de chaîne. La consommation d'eau est assez ahurissante. 14 h il fait maintenant 45° (41 ° capteur à l'ombre) pédaler en montée commence à devenir pénible, je dois parfois m’arrêter pour marcher et faire descendre ma température corporelle. Nous traversons de nombreux ruisseaux à sec en poussant les vélos. Au kilomètres 50, je rentre en terrain connu, la piste s’élargit enfin, le fiston arrive à la fin de son chameau, plus une goutte d'eau même en le sortant, le mien à peine 0,5 litres et encore 20 km soit deux bonnes heures. On arrive desséchés, sans une goutte d'eau, la bouche pâteuse à la descente sévère vers Neve Zohar. La chaîne se brise une nouvelle fois, je vais finir sans, aucun courage pour réparer. En route pour 5 km de descente avec des pentes jusqu'à 18%, sables, dévers et épingles au menu, on peut dire que les créateurs de la trace se sont fait plaisir. Quelques signes de déshydratation commencent à apparaître. Arrivés au terme du voyage, moi je m'allonge sur un trottoir sous le regard perplexe de touristes éberlués, je vois le fiston rentrer dans un bus et ressortir avec une bouteille de 2 litres d'eau, pourtant pas le genre. Quel plaisir ce voyage, fatigués, épuisés, desséchés mais les yeux remplis d’étoiles.

La trace démarre juste derrière le panneau : שביל ישראל לאופניים

Remarques

Dormir à Arad pour partir tôt, ville religieuse, vous aurez du mal à trouver une bière, donc repos!

Le tracé est difficile avec beaucoup de chemins étroits, dévers et pentes importantes dans les deux sens. En hiver pas trop de soucis, par contre, en avril mai et octobre par des températures supérieures à 40° et un taux d'humidité de 10%, ce sera pénible. Partir de nuit (<5h) et avec un minimum de 6/7 litres d'eau.

L'engagement est important, la vigilance est de mise sur l’ensemble du tracé.

Pas de réseau sur une grosse partie du chemin et lorsque vous en avez, ce sera sur le réseau jordanien.

Pas beaucoup de portage à prévoir avec un TS, par forte chaleur sur la caillasse beaucoup plus.

A la séparation vers Massada, vous pouvez en cas de souci rejoindre le parking pour un taxi, pour de l'eau et manger (camping) (à vérifier suivant la saison) 6 km pas simple. Si vous continuez jusqu'à Neve Zohar, pas d'échappatoire! il vous faudra aller jusqu'au bout. La mer morte est à -450 m et vous sur la piste +- 0 m, des falaises vous séparent d'elle, alors à moins de faire de la varappe ou du deltaplane... Et aucune route autour, du vrai désert!

Praticable de novembre à mars, avril, mai et octobre chaleur très importante, en dehors de ces dates... danger (50°), peu de réseau et personne sur les routes et chemins.

Précision pour les Français: l'intervention des services de secours (armée) est payante (très cher).

Coupez votre data, les antennes relais se trouvent souvent en Jordanie donc 10€ minimum le Mo de données...

Pour le retour, un taxi peut vous attendre pour Arad compter 200 shekels soit 60 €. Vous avez des bus moins chers, toutes les heures et le dernier à 15h30, on peut mettre les vélos dans le sas, normalement, il y a de la place.

VAE oui jusqu'à Massada (+- 50 km) Neve Zohar non, sauf sans assistance (70 km).