Le Mazel - Mont Aigoual

Je partage ici un itinéraire réalisé en juillet 2024 sous forme de montée/descente sèche du Mont Aigoual : il s’agit de partir de la vallée de l’Hérault, un peu au-dessus du village de Pont-d’Hérault et de rejoindre l’observatoire à VTT, c’est en dire en utilisant au maximum les pistes, chemins et autres monotraces. Il n’a pas été évident d'élaborer cet itinéraire car si les accès au Mont Aigoual à vélo de route, gravel ou rando pédestre (avec les fameuses « 4000 marches ») sont bien connus et répertoriés, il n’existe rien de bien défini à VTT. C’était mon objectif avec cette sortie… (NB : on trouvera toutefois sur ce site, une sortie VTT vers le Mont Aigoual mais depuis Valleraugue et dont une partie est commune avec mon itinéraire). Dans le détail, voilà ce que ça donne :

Départ du lieu-dit « le Mazel », une dizaine de kilomètres après Pont-d’Hérault en direction de Valleraugue. Un petit parking entre la route et le fleuve Hérault permet de poser la voiture.

On commence par 6 km de route par une petite montée sans grande difficulté qui permet de se mettre en jambes (on va en avoir besoin !) jusqu’à Puech Sigal.

Au km 6, donc, on quitte la route et on poursuit la montée sur une piste, jusqu’au km 9 et un point de vue appelé « Les Quatre Jasses ». Une petite table et une jolie vue sur les massifs (et vers votre objectif...) vous y attendent. Profitez-en, c’est à partir de là que les choses se compliquent. En effet, pour rejoindre le col de l’Homme Mort situé au km 12,3, il va falloir emprunter un chemin de randonnée. Ça monte toujours, plus ou moins et c’est surtout caillouteux. Il vous faudra parfois descendre du vélo pour de courtes poussettes. Au col, la vue est encore splendide sur les deux vallées.

Du col de l’homme mort (km 12,3), jusqu’au km 19,3 vous allez suivre le GR 67 (GRP de la Haute Vallée Borgne). Malgré une petite bosse à franchir, ces 7 km sont relativement plats… sur le papier ! car en réalité certains passages très pierreux et accidentés ne sont pas franchissables sur le vélo et nécessiteront encore de la poussette, sur des sections toutefois relativement courtes. Profitez-en pour admirer le paysage, on évolue un long moment sur une crête et c’est magnifique !!!

Au km 19,3 vous arrivez sur une petite route départementale. A ce moment-là, deux options :

• 1 - Si vous avez galéré avec les poussettes dans les kilomètres précédents, vous avez la possibilité de continuer sur la D10 jusqu’au col de l’Espinas et ensuite emprunter D10d pour rejoindre Aire de Côte. C’est ce que j’avais prévu initialement, mais ce n’est que du bitume…
• 2 - Si vous êtes chaud patate, il ne vous reste plus qu’à emprunter la suite du GR 67 par le sentier. C’est cette option que j’ai choisie, mais attention, vous vous engagez pour 2 km où ça roule très peu ! Certes, je ne suis pas un grand technicien, mais j’ai dû pousser sur les trois quarts du parcours, quasiment 2 km de poussette, c’est long et vous n’êtes pas en haut ! Vous voilà prévenu (mais ça se fait ;-))

Petit repos mérité à Aire de Côte au km 22,6 (si vous passez par la route, vous ajoutez au moins 2 km , mais c’est probablement nettement moins dur…), où une table de pique-nique et une superbe vue sur la Vallée Borgne sont à votre disposition.

A Aire de Côte, clignotant à gauche pour 2,5 km de faux-plat très roulant sur piste et remettre la machine en route. Puis prenez votre respiration, vous voilà au pied de la bosse finale : 5 km à 9% de moyenne… ça pique… Et à la vue de ce que j’avais rencontré précédemment, j’avais un peu peur de cette montée finale et finalement, ça se fait plutôt bien. J’ai bien posé le pied sur quelques passages, mais presque tout peut passer sur le vélo.

Au km 30, vous voilà au sommet, bravo, belle grimpette hein ! et puis c’est BEAU !!! :-)))

Pour le retour, plusieurs options s’offrent à vous. Si vous souhaitez continuer de suivre ma trace, vous attaquez la descente jusqu’à L’Espérou en passant par divers pistes et monotraces, ça roule bien et c’est cool de sentir l’air frais dans le casque (il est aussi possible de descendre par la route).

De l’Espérou, vous pouvez toujours rejoindre Valleraugue, puis le Mazel par la route. J’ai choisi de prolonger un peu l’aventure par un superbe monotrace en sous-bois qui longe la grande draille du Languedoc (du km 37,2 au km 42). C’est super joueur, pif/paf entre les arbres, montées/descentes, on se régale. Attention toutefois, les 300 derniers mètres pour rejoindre la route et le col de la Luzette sont très raides. Plus assez de jambes pour moi, j’ai fini en poussage…

Il y a encore et peut-être d’autres options à partir de là pour rejoindre la vallée de l’Hérault en restant sur des pistes voire des monotraces plus ou moins techniques. J’ai choisi de finir en roue libre, sur le bitume par la descente de Luzette qui, malgré tout, peut être assez joueuse, même à VTT. Petite remontée express par le col des Vieilles, puis descente finale jusqu’au Mazel.

Le Mazel, une dizaine de kilomètres après Pont d’Hérault en direction de Valleraugue.

C'est physiquement bien engagé, certainement faisable à VAE, mais les portions de poussage pourront s’avérer encore plus compliquées avec un vélo lourd. Pour ma part, n'ayant pas prévu d'emprunter de longues descentes techniques, j'ai pris l'option de faire le parcours avec un semi-rigide très léger, facile à pousser et à porter éventuellement (mais il n'y a pas de vrai portage à faire).

Beaucoup de poussages sur les sections caillouteuses et notamment dans la partie spécifiée dans la description de l’itinéraire. Pas de portage (ou juste soulever le vélo une paire de fois pour monter une grande marche).

Printemps / été. Peut se faire par forte chaleur mais en partant tôt. A éviter si c'est humide. Attention, ça peut souffler très fort sur l'Aigoual !

Itinéraire à retrouver sur Strava : https://www.strava.com/activities/11977108538