Marathon accidenté à Calp

Itinéraire à éviter par temps de pluie.

Superbe itinéraire dans l'arrière-pays de Calp, sur la Costa Blanca. Départ et arrivée avec vue sur le littoral et ses rocs stupéfiants. Cette trace est hardcore, autant physiquement que techniquement, mais quel plaisir à parcourir! Ne vous fiez pas trop à la distance ni au D+, car l'effort est accentué par la quantité de pierres et rochers à franchir, tant en descente qu'en montée.

Pour résumer le parcours:

• La méchante bosse. Première belle bosse de 250 m bien raide, on monte sur une piste pas très propre. Un peu plus tard, ça descend fort avec peu de grip (cailloux, poussière). Pas le temps de se mettre dans le bain du "flow technique", il faudra attaquer directement.
• La chauffeuse. Deuxième bosse +/- aussi grosse, mais à la montée plus douce. La reprise tranquille est possible. La descente est tout aussi technique, mais plus longue. Arrivé en bas, on est chaud!
• La liaison. S'ensuit une liaison qui monte sur route & piste. On souffle sur une piste plate le long de l'autoroute, avant l'effort du jour.
• L'ascension. Km 18,55 c'est fini de rigoler. On va avaler 400 m de D+ en 4,5 km sur la plus grosse ascension de la journée. Très vite, on quitte la route et on prend une piste interminable qui monte tout droit, dont certains tronçons sont franchement lents à cause des cailloux, de la pente, de la distance, et de la ligne droite. Le risque, c'est de pousser trop fort et d'arriver en haut vidé de cannes et de lucidité. Ravitaillez-vous sur le vélo. Quelques épingles et on atteint le point culminant du parcours, à 638 m. La pause est méritée.
• Le tronçon de la lucidité. Après un (trop bref) joli tour roulant du sommet local, on attaque tout de suite une descente panoramique caillouteuse (dont on ne verra pas grand chose hormis la roue avant, mais à ce stade de la beauté, ça se "vit"...). Un passage de répit arrive vite avec la piste qui suit, remonte, se transforme en single-track très dur avec de nombreux cailloux (en montée) où il faudra du pédalage technique bref mais explosif, avant de redescendre et d'enchaîner une looongue série d'épingles piégeuses encombrée de rochers dans tous les sens. C'est long, c'est dur, mais c'est franchement beau. Le défi technique est omniprésent: niveau de technicité, crampes aux doigts, fatigue de concentration... On est content quand c'est fini, au km 29,5 Hallelujah!
• Le poussage. On remonte d'abord doucement par une piste qui devient un sentier. A un moment, ça devient trop raide, et le poussage est inévitable, on est sur un single technique de descente... Quand la piste est de retour, on remonte sur le vélo. Un sentier cassant nous fait brièvement descendre et remonter. En haut, on a regagné 200 m de D+, à 450 m d'altitude, et on ne remontera pas plus haut.
• Les balcons. On replonge au km 33,23 et on prend ensuite une liaison où on a enfin l'impression d'avancer, on attaque une brève descente technique en balcon. C'est plutôt roulant, mais entrecoupé de changements de voie et de racines, on perd 1m de hauteur, on le regagne... Très ludique, mais on commence à sentir la fatigue. Après un bref passage sur route, on entame un autre sentier en balcon, plus court (1 km), mais qui monte! ludique ou traître?
• La récupération. Il reste plus d'un tiers mais on a fait 90% de l'effort. C'est plat, voire du faux-plat descendant sur le macadam et sur la piste. Ça avance sans vraiment pousser. C'est l'occasion de bien se ravitailler. En sortant de la plaine, on remonte.
• La cassante. Km 43,75 on entame un sentier cassant qui monte. C'est dur de passer sans pousser le vélo. On est exposé au soleil, découvrant le sentier étroit par tranche de 10 m. On fait 500 m comme ça, et on a l'impression que ça dure 30 min. Un coup pour le moral. On redescend brièvement et on traverse Senija. On est bientôt arrivé?
• La roulante. Changement de mode. On emprunte une série de routes et de pistes à profil descendant. Très vite, on passe Bénissa, comme si les checkpoints n'étaient pas répartis correctement. Les 7 km de ce tronçon passent presque inaperçus, et le dénivelé se fait très discret...
• La dernière. Une dernière montée nous impose 100 m de D+ sur une piste, avec une pointe à 16%. Après, le profil est roulant et presque exclusivement descendant, et alterne route, piste et quelques derniers beaux sentiers forestiers. Calp est à nos pieds. Champagne!

Calp (Calpe), près du Mercadona. Egalement possible depuis Xalo, Senija ou Benissa, mais dans ce cas, vous ferez la partie facile d'abord!

Un gros défi physique et technique. 2000 m de D+ sur 60 km, et ce alors que les sentiers sont très accidentés, et que les difficultés se concentrent sur 40 km, à peu de chose près.

Nombreux sentiers très peu fréquentés et isolés. Si vous partez seul, partagez votre localisation, et prenez assez à manger/boire. Au sommet, il peut faire plus frais, surtout si la météo change.

Pas de portage mais plusieurs tronçons brefs de poussage, selon votre niveau physique (et technique en montée).

Une trace inédite pour ceux qui aiment le XC typé enduro: le meilleur des 2 mondes!