Raid France-Italie : Termignon-Suza

Ce raid est très prometteur sur le papier : avec près de 2000 m de dénivelé positif, plus de 60 km, un départ en France pour une arrivée en Italie, cela demande une préparation particulière. Nous y reviendrons plus bas.
Au départ de Termignon (1300 m), l’ascension du col de Sollières situé quelque 1350 m plus haut et comportant plus de 30 virages donne le ton de cette sortie. Après un roulage très court sur le chemin du Petit Bonheur, nous empruntons une piste de ski cotée « verte » qui suit le télésiège de la « Girarde » où nous ferons une première halte (1560 m).
La seconde partie nous conduit toujours en pente douce de quelques pour cent à la poulie de retour du télésiège des « Roches Blanches » et au restaurant d’altitude « l’Arole » à 2098 m d’altitude.
La troisième partie longe le téléski du « Lac » en sortie de forêt près du « lac de Sollières » avant d’entamer la section de montagne où pâtures et univers minéral sont omniprésents.
Les 2,5 derniers kilomètres qui nous séparent du col invitent vraiment au voyage : Au-dessus de nous, la pointe de Cugne à 2984 m, le Signal du Petit Mont-Cenis à 3164 m, le Mont Froid où a eu lieu la plus haute bataille de la seconde guerre mondiale à 2822 m d’altitude entre Italiens et Français, les glaciers de la Vanoise avec de somptueux sommets comme la Dent Parrachée à 3639 m, le Dôme de l’Arpont à 3599 m constitué essentiellement de glaces millénaires, le Dôme de Chasseforêt à 3586 m, et enfin le plus haut sommet de la Savoie avec la Grande Casse à 3855 m !! Un panorama à couper le souffle.
L’arrivée au col par la route militaire remodelée par la nature en sentier depuis qu’elle n’est plus utilisée par les hommes en uniforme est exceptionnelle. A 2639 m, le col nous ouvre les portes du paradis :
Le fantastique plateau du Mont-Cenis, son lac du même nom et ses 380 millions de mètres cubes d’eau collectés par la fonte des neiges et des glaciers.
500 m de dénivelé plus bas, après avoir emprunté un sentier « joueur », nous arrivons au plateau du « Petit Mont-Cenis » où nous déjeunons au refuge du même nom.
Après avoir profité d’un repas local fait de « diots polenta » et admiré la vue et le panorama, nous reprenons notre route en direction du barrage et de la frontière italienne. Au fur et à mesure de notre avancée, nous découvrons le climat assez particulier de ce secteur :
D’énormes nuages remontant de l’Italie forment des rouleaux lorsqu’ils percutent l’ouvrage d’art qu’est ce « barrage poids ». Le temps change subitement et la section italienne ne sera que brouillard givrant et humidité. La vue imprenable sur la vallée de Suze ne sera pas visible.
Pourtant par beau temps, cela vaut le détour.
Au sortir du barrage, nous empruntons un sentier et un petit plateau peuplé par d’innombrables marmottes qui, en cette fin d’été, préparent leur hiver qui n’est plus très loin. Après quelques ruines militaires et une route en encorbellement, nous arrivons à la frontière italienne que nous longeons sur plus de 3 km. Quelques dizaines de mètres avant la bergerie de « l’Alpe Tour », nous descendons vers l’Italie en piquant vraiment du nez. On se sent comme attiré par cette terre latine.
Après quelques passages délicats, nous arrivons à Novalaise (ITA), puis Venaus et enfin Suza où notre périple se termine.

Termignon est accessible par l’autoroute de Maurienne puis à Modane par la D1006 (ex RN6) ou par la vallée de la Tarentaise (Val d’Isère et col de l’Iseran).

La difficulté est surtout physique car la sortie est longue. Le repas à prendre au refuge du Petit Mont-Cenis permet de faire le point sur la météo et de reprendre des forces.
Attention à la section italienne très délicate avec les 3 km en encorbellement près des bornes frontières particulièrement dangereuses.
Attention aussi près de la bergerie de « L’Alpe Tour » où il faut prendre un chemin sur la droite quelques dizaines de mètres avant.
Attention à la descente vers Novalaise avec un sentier particulièrement dangereux au-dessus d’un torrent « très attirant » et à la fameuse barrière en acier située à la fin de la descente vers Novalaise, descente sur une route bétonnée qui incite vraiment à la vitesse.

Cette sortie est à effectuer après une bonne préparation physique.

Cette sortie n’est pas réalisable seul. En effet, la difficulté et le parcours assez délicat ne permettent pas une sortie sans une autre personne. Il est fortement conseillé de se renseigner sur les conditions météo (la neige peut tomber n’importe quel jour de l’année en quantité importante).
Il faut aussi effectuer une réservation au refuge du petit Mont-Cenis pour le repas de midi (pour un départ de Termignon vers 7h30/8h00).
Une personne devra vous suivre en véhicule jusqu’à Suze afin de vous récupérer pour un retour en Maurienne. En effet, la possibilité de revenir en train jusqu’à Modane a été écartée car au départ de Suze, le train n’accepte pas les VTT. Le retour en service de bus entre Suze et Lanslebourg n’a pas non plus été retenu car les horaires ne correspondent pas à ceux de notre sortie.
Prévoyez des vêtements chauds et de rechange ainsi qu’un téléphone portable chargé activé avec l’option Europe. Notez bien la procédure d’appel pour la France depuis l’Italie en cas de coup dur.
Pour information, nous nous sommes perdus en plein brouillard côté italien. Un GPS à la main pourtant, par un temps exécrable, une visibilité réduite à 20 m et du brouillard givrant, nous avons dû faire appel à un ami moniteur de VTT situé en France sur la commune de Lanslevillard connaisseur des lieux qui a pu nous sortir de notre impasse.

Située en plein cœur du parc National de la Vanoise, la commune de Termignon est au pied des plus somptueux glaciers et sommets des Alpes du Nord.
Informations sur le Massif du Mont-Cenis
A proximité du col de Sollières, se trouve le Mont Froid et sa célèbre bataille