Traversée de la partie centrale des Alpes - VTTAE

Il s'agit de la partie centrale de la traversée des Alpes en VTTAE, globalement sur l'itinéraire d'Eric Berioux.
Ce sont 5 étapes entre la Haute-Savoie et le Queyras, parcourues en VTTAE.
L'itinéraire passe au plus près des grands massifs (Pierra Menta, Maurienne, Tarentaise, la Meige, les Cerces, Queyras), et sur les sentiers autant que possible.
Ce sont les étapes 5 à 10 des 13 étapes de la traversée des Alpes en VTTAE.
La trace complète (les 13 étapes) et la description complète peuvent être téléchargées à partir de :
https://www.dropbox.com/sh/abcxhqs4i3csyzn/AAC7QCDh27Iaa5RWAhVyBYGfa?dl=0

Refuge du Plan de la Lai (Haute-Savoie).

VTT de montagne, physique et engagé. Dénivelé de 2000 à 2800 m par jour.

Certaines descentes sont engagées.

Il s'agit de poussage, car en AE. La plupart des poussages sont franchissables en AE, mais il reste quelques poussages (Col des Peas ...).

Jacky Estublier. Je pratique le VTT depuis longtemps mais je ne suis pas un grand vététiste. Par rapport à Éric Berioux par exemple (auteur de la traversée des Alpes de référence), je monte nettement moins bien et je descends un peu mieux, ce qui ne m'a pas empêché de faire avec lui, et en musculaire, la plupart des étapes de cette traversée.
Alors pourquoi l'assistance électrique ? C'est pour mieux apprécier encore le VTT. L'assistance c'est des montées moins pénibles, la possibilité de passer sur le vélo la plupart des portages mais aussi reconnaissons-le, les portages qui restent (et il en reste !) sont très pénibles vu le poids de nos machines. A fatigue comparable, on peut faire des étapes plus importantes, voir plus de paysage, parcourir plus de sentiers, faire plus de descente, bref prendre plus de plaisir. Un peu la différence entre marcher et le VTT. A titre d’expérience, nous avons voulu parcourir 2 étapes musculaires par jour (on a parcouru les 25 étapes en 13 jours), mais nous avons dû pour cela pédaler en moyenne 8h par jour (8h – 17h) et de toute façon, la vitesse n’était pas l’objectif.
Reconnaissons aussi que, l'âge venant (je suis né en 1950 faites le calcul), je ne compte guère améliorer mes performances. L'assistance permet à des pilotes « normaux » de faire ce qui serait sinon réservé aux bons (ou aux jeunes). Il est vrai aussi que les « très bons » font en musculaire à peu près aussi bien que nous avec l’assistance. Mais ne vous faites pas d'illusions, assistance ou pas, les montées sont toujours aussi raides, les sentiers aussi étroits et caillouteux, et les descentes tout aussi techniques. Le VTT en montagne est sportif et engagé avec ou sans assistance.

Une fois la neige partie.

J5 Plan de la Lai - Saint-François-Longchamp
+ 2800 m - 3200 m
72 km
On était inquiet pour la météo vu la pluie de la nuit et le matin est mitigé. On remonte tranquillement le premier col malgré les sentiers détrempés. On arrive au pied de la Pierra Menta et on attaque le col du Coin. Le col du Coin demande un portage court mais pénible. Descente sympa sur le refuge de la Coire. Au pied du col, côté sud, il faudrait prendre le sentier à droite qui arrive sur le parking après la Coire. On attaque ensuite la série des cols après le Cormet d’Arêches. C'est beaucoup moins fréquenté, les sentiers sont mal marqués et quasi inroulables car gras et défoncés par le bétail. Il faut en pratique rouler souvent dans les champs à côté ce qui nous demande de gros efforts. Après le col de la Grande Berge et le col du Coin faits le matin, il y a 5 cols successifs : Cormet d'Arêches, Crêt du Boeuf, col de la Grande Combe, col des Génisses, col des Tufs Blancs... ça n'en finit plus mais le paysage est grandiose. Il n'y a personne.
Belle descente (1900 m) sur La Léchère où on arrive à 12h30.
Magnifique étape assez énergivore. Déjeuner et recharge de batterie car il reste 1600 m pour le col de la Madeleine...
La montée du col de la Madeleine est moins une corvée que prévu. C'est roulant, tranquille et beau. 300 m de dénivelé sous le col, on prend l'orage... un vrai ! On continue (que faire d'autre il n'y a aucun abri). Arrivé au col, on prend la grêle. On descend un peu pour s'abriter sous un télésiège. On continue à descendre vers notre hôtel trempés et frigorifiés.
Batterie 11 barrettes pour moi 12 pour Hervé.

J6 Saint-François - Saint-Sorlin-d'Arves
2080 m
65 km
"Petite" étape : descente du Col de la Madeleine sur Saint-Jean-de-Maurienne et remontée à Saint-Sorlin-d’Arves. La descente est longue et un peu décevante, beaucoup de piste et de route. Remontée de même, beaucoup de route. Ce n'est pas la plus belle étape.

J7 Saint-Sorlin-d’Arves - Villar-d’Arène
2100 m
48 km
Je pensais que ce serait une étape sans problème. Le col des Prés Nouveaux n'est qu'à 800 m de dénivelé mais dans la nuit, il a plu et il pleuvait quand on s'est réveillé. Heureusement le ciel se dégage un peu mais la météo est ambigüe.
Les chemins sont détrempés dans une boue glissante et des sentiers défoncés par le bétail. On peine à pousser car on ne tient pas sur nos pieds. La montée se révèle très fatigante. En un rien de temps, les vélos et nous-même sommes couverts de boue. On ne voit plus les dérailleurs dans une gangue de boue. La chaîne saute car les pignons sont pleins de boue. Finalement ma chaîne passe dans les rayons. On a beaucoup de mal à la ressortir et la patte de dérailleur est tordue. Heureusement Hervé avait prévu et a une patte de dérailleur. On répare et on essaie d'enlever le maximum de boue. Ça grince et ça saute. Finalement il faudra 2h30 d'effort pour arriver au col.
Dommage le lieu est très beau et le soleil fait quelques apparitions.
La descente du col est un plaisir dans des épingles impressionnantes qui passent. Mais le retour à Besse est toujours dans de la boue glissante. À 12h30 enfin on arrive au-dessus de Besse. On trouve un raccourci impressionnant et on remonte au plateau d'Emparis. Belle traversée du plateau comme toujours. On a la flemme d'aller voir les lacs mais on joue la descente technique et engagée du Chazelet par la chapelle de Notre-Dame du Bon Repos.
Belle étape mais plus dure que prévu dans ces conditions.
Batterie 9

J8 Villar d'Arène - Névache
1650 m
45 km
Petite étape, on en a profité pour tester des variantes. Bien nous en a pris. Après le Lautaret, il vaut mieux descendre la vieille route pour prendre la vieille route du Galibier au point bas, on élimine tout le goudron. Après le Galibier, nous avons fait une superbe variante plein pot dans les alpages ça vaut le détour. La descente des Rochilles est technique et soutenue, ça nous a beaucoup plu. Après le refuge des Drayères, où on a mangé une omelette, le sentier rive droite est excellent et descend sur un single jusqu'à Névache, cela rend la descente ludique et technique. Petite étape donc mais du point de vue VTT très intéressante.
Sinon froid et nuageux.
Batterie 8.5


J9 Nevache - Soulier
2300 m
50 km
La plus belle étape que nous ayons faite. Froid le matin et à Plampinet on prend le GR5 qui monte vers le col de Dormillouse (2445 m) et le col de la Lauze à 2529 m. Tout se fait sur le vélo ou presque. Magnifique et désert. Descente sur Montgenèvre où on récupère l'itinéraire habituel mais on fait la descente directe sur Cervières. Un petit repos aux Fonds de Cervières et on attaque le col des Péas. On en a fait 80% en dénivelé et 95% en distance sur le vélo. Le poussage par contre est pénible.
Descente fantastique sur Soulier. Petit single roulant et étroit en balcon dans les alpages avec un panorama époustouflant. Le VTT à l'état pur.
Batterie 8.5