Tour du Thabor par Val Fréjus, Névache et la Vallée étroite (Etape 2/2)

Le Thabor devient un grand classique du VTT de montagne. Vu nos âges (50 ans de moyenne), nous l'avons abordé de la façon, je pense, la plus facile, en limitant les portages en montée aux obligatoires et en prenant les descentes roulantes.
Les descentes mythiques du col des Acles, du col du Vallon, du Thabor ou du col des Thures sont de superbes récompenses après les dures montées. Les paysages du massif du Thabor ne peuvent pas laisser indifférents.
Itinéraire effectué sur 2 jours et demi.

Etape 2 : Névache (1650 m) --> Plampinet (1480 m) --> Col des Acles (2290 m) --> Col de l’Echelle (1780 m) --> Col des Thures (2190 m) --> Granges de la Vallée Etroite (1790 m) --> Col de la Vallée étroite (2430 m)--> Val Fréjus (1600 m).

Les VTT sont des VTT de base dont 2 semi-rigides.
A titre indicatif, nos horaires :
Le 17 Août : Départ Plampinet 8 h
Arrivée col des Acles 9 h 45 par le GR 5B
Arrivée col de l'Echelle 11 h 40 GR 5B
Départ col de l’Echelle 12 h
Arrivée chalets des Thures 13 h GR 57
Départ Granges Vallée Etroite 14 h GR 57
Arrivée Col Vallée Etroite 16 h
Arrivée Val Fréjus 16 h 45

Quelques commentaires : Pour aller de Névache à Plampinet sans passer par la route, traverser la Clarée au pont de Fort Ville, suivre le chemin jusqu’au pont de Lame, retraverser, rejoindre, en traversant le caravaneige, le GR 57 que l’on suit jusqu’à Plampinet.

Montée au col des Acles : Grosse piste raide mais roulante puis chemin, je suis assez admiratif des vététistes qui arrivent à monter sur le vélo quand on quitte la piste. Pour nous, c’est 90% poussage.
Descente du col des Acles : Elle débute par une première courte mais belle descente puis traversée avec alternance de montées / descentes magnifiques, avec ambiance dolomitique de tours rocheuses, pierriers gris/jaunes/rouges; sentier ultra-lisse et roulant…Un vrai régal.
Attention : au sommet du col des Acles, on rejoint un itinéraire VTT qui vient de Bardo. Il faut bien suivre le GR et ne pas continuer le balisage VTT. Cette descente bien entretenue doit rejoindre Bardo, elle semble néanmoins très très roulante et très agréable.
La descente sur le col des Echelles est la plus technique du circuit. Pour bien apprécier la première partie, Il faut parfaitement maîtriser le passage des épingles à cheveux sinon, comme nous, il vous faudra mettre pied à terre à chaque virage. Au fur et à mesure, la descente « s’adoucit » un peu, elle est tout aussi ludique mais plus abordable techniquement.
Montée au col des Thures, portage facile, le dénivelé est progressif jusqu'à Tête Noire puis très beau passage jusqu'au col. La descente sur les Granges de la Vallée Etroite est magnifique et ultra-ludique. Beaucoup plus abordable techniquement que la précédente, elle serpente sur un sentier bien large en sous-bois, lissé et parsemé de passages racineux sympathiques. La seule précaution à prendre : ne pas arriver trop vite pour avoir le temps de slalomer entre les randonneurs nombreux sur ce secteur !!
Montée au col de la Vallée Etroite, alternance de portage et de portions roulantes .
Descente sur Val Fréjus. Même remarque que pour la montée, le passage par le col de la Replanette est bien plus intéressant.

Névache ou Plampinet dans la vallée de la Clarée.

Itinéraire demandant une bonne condition physique et un peu de technique pour apprécier les descentes.

Deux passages faciles me paraissent engagés : un avant d'attaquer la descente sur le col de l'Echelle, le second dans la traversée entre Tête Noire et le col des Thures.

750 m de portage en D+ obligatoire.

Un des plus beaux itinéraires de France et d'ailleurs. Les portages sont bien compensés par les paysages et les descentes.

De fin juin à mi-octobre.

Nombreux gîtes et auberges à Névache ou Plampinet (réservation obligatoire).
Vidéo (qualité très moyenne) de la sortie :
http://www.zapiks.fr/vtt-dans-le-massif-du-thabor.html
Voir aussi post sur le secteur sur Grenoble VTT et singletrack.fr