Traversée du Luberon

Traversée du petit et grand Luberon, les 2 versants + crête de Mérindol (84) à Manosque (04).
cliquez ici (petite vidéo de la sortie)
Départ des Bories de Mérindol vers 6H30 dans la petite fraîcheur matinale, longue montée d'environ 50 minutes sur piste roulante par le vallon de la Tapie jusqu'au premier col au pied de la forêt de cèdres (première image de la vidéo).

Grimpée vers la forêt par une montée impossible puis un petit poussage de 5 à 10 minutes avant de prendre un magnifique sentier très technique en montée qui offre un panorama sur toute la vallée de la Durance, rester toujours sur le sentier de gauche qui monte jusqu'à la table d'orientation. La première des 2 grosses montées est terminée.

Traversée de la magnifique forêt de cèdres. A la sortie de la forêt, la petite route forestière permet d'admirer les villages de Bonnieux, Lacoste et le Ventoux en fond de paysage.
On quitte la route qui descend pour prendre un super single en forêt et on reprend ensuite une petite route pour rejoindre le début de la splendide remontée douce de l'Ayguebrin sur environ 15 km de single. Vous n'oublierez sans doute jamais ce magnifique passage dans une végétation et une fraîcheur rares en Provence. Au passage, on s'est arrêté à l'auberge des Seguins (premier point d'eau) dans un cadre magnifique pour prendre un petit déjeuner.

A la sortie de ce long single en sous-bois, à travers les lavandes bleues, le soleil nous attend pour ne plus trop nous quitter (ça va chauffer) . Ravitaillement en eau très important (2 litres par personne) dans le village d'Auribeau. Nous avons alors près de 3H00 de roulage.
Début de la deuxième grosse difficulté vers le Mourre Nègre (alt 1050 m), la température est à 29°, il est 10H45. La longue montée d'environ 50 minutes à une heure permet d'admirer toute la vallée versant nord du Luberon.

Une petite brise est bienvenue au sommet où le paysage est grandiose sur les 2 versants.
Un bon petit pique-nique à l'ombre sur les crêtes nous permet de récupérer un peu de nos efforts, on a fait le plus gros du dénivelé (1550 m), il reste environ 35 km.

On attaque le final à profil descendant mais avec quelques bosses courtes difficiles dans la chaleur qui est maintenant de 35°. Grosse montée à 15% dans le village de Montjustin qu'il faut prolonger jusqu'au 3ème point d'eau dans le village (on était à sec) avant de redescendre pour prendre le GR qui nous emmène en montée au superbe moulin à vent du village de Montfuron.

Descendre ensuite sur Pierrevert par le GR4 qui est une petite route forestière. Le retour de Pierrevert à Manosque peut se faire au plus direct par la route ou en suivant la trace du GR4 (fichier GPX joint), la température proche de 40° nous a fait choisir le retour direct.

La sortie s'est terminée par une bonne bière pression dans la vieille ville très pittoresque de Manosque sur la place de l'église vers 15H00.
Au bilan on avait 85 km au compteur, 2000 m de D+ et environ 6H30 de roulage. Je pense que ce parcours est plutôt à faire en mai ou septembre. En été, la chaleur à partir de midi rend le final difficile à moins de le faire en juillet avec départ à 5H30 (lever du jour).
La vidéo peut vous donner envie, je n'ai pas tout filmé suite à ma panne de batterie mais les passages les plus sympas y sont, il manque aussi la descente en sous-bois après la forêt de cèdres, elle se termine par une photo du dernier point d'eau.

Les Bories sont un petit hameau à 2 km de Mérindol (84) en direction de Cadenet.

Remarques

Il faut prévoir un véhicule au départ et à l'arrivée, possibilité de retour en TER jusqu'à Aix-en-Provence.

Deux grosses montées de plus de 45 minutes, pas de grosse descente technique, 2100 m de dénivelé positif et 85 km. Terrain sec et caillouteux surtout dans la 2ème partie.

Un seul poussage de 5 à 10 minutes.

Ce parcours n'a volontairement pas de difficultés technique excessives, il demande une bonne condition physique. L'objectif est de traverser le Luberon et de faire découvrir la variété de la végétation et des paysages de cette région magnifique encore préservée d'une urbanisation intense. Il ménage le vététiste par quelques zones de recupération.
Attention pour ceux qui roulent en chambre, gonflez bien vos roues pour éviter le pincement avec les cailloux (surtout dans le final à partir du Mourre Nègre). On a épuisé tout le stock de chambres 26', prévoir 2 chambres par personne si vous n'êtes pas trop nombreux.
A noter que j'ai fait ce parcours avec un 29 pouce GIANT anthem X que mon marchand de cycles m'a prêté, c'est le vélo idéal pour ce type de parcours roulant et cassant à la fois.

Plutôt au printemps ou en automne. En été, plutôt en juillet avec un départ vers 5H30 conseillé car il peut faire très chaud à partir de 11H00. Attention : distance importante entre les 2ème et 3ème points d'eau, si tp°>30° prévoir environ 2 litres.