Tour du Mont Blanc - Sens horaire

On était un groupe de sept Dérailleurs en autonomie (avec dodo et bouffe dans les gîtes) et le poids du sac n'est pas un problème. Le TMB, ce n'est pas très technique au point que le sac te déstabilise et ça permet de poser le VTT sur le sac quand on porte ;-) Grosso modo, c'était 200 km et 10 000 mètres de D+ dans le sens inverse des piétons en 6 étapes. L'itinéraire était fait pour ne pas se taper trop de portages, mais aussi pour avoir les plus beaux points de vue sur cette montagne magique. Le but n'était pas de faire un exploit, mais de prendre son pied sportivement, de prendre son temps pour admirer les paysages, et ne pas souffrir comme des malades.

Étape 1 : Les Houches - Chamonix - Col Balme (Frontière suisse) - Trient
35 km / D+ : 1400 m/ 5h00 / Poussage portage : 5 km
Ça roule super jusqu'à Chamonix, le petit balcon est sensass, tout passe sur le vélo. Il faut envoyer du gros sur la montée du Tour jusqu'au col de Balme, mais ça se fait (tout dépend du mental et aussi un peu - beaucoup - des jambes). Sinon il y a le télésiège qui prend les VTT. La descente sur Trient qu'on a prise est interdite aux vélos (mais pas aux ânes) et passe bien. On aurait dû passer par les Tseppes mais la grêle nous est tombée dessus au col donc on a fait au plus rapide.
Gîte arrivée : Pour le gîte "La Gardienne" à Trient, c'était pas un truc sensass. On va dire même que c'était un souk incroyable ! Depuis, c'est fermé on dirait. Première fois que je suis passé à Trient, je suis allé dans le refuge le Peuty (http://www.autourdumontblanc.com/fr/index.cfm/refuge-le-peuty.html) : une pièce dortoir pour tout le monde, douches, et on met 10 € dans la tirelire si le patron ne passe pas (j'ai l'impression que depuis, il y a eu de l'inflation entre le franc suisse et l'euro...). Roots mais sympa pour les rencontres avec les randonneurs. Repas dans le resto dans Trient et petit-déjeuner très correct au Relais du Mont-Blanc. Le Relais du Mont-Blanc peut-être une bonne alternative à La Gardienne. C'est juste un plus gros truc (http://www.aubergemontblanc.com/chambres/dortoirs)

Étape 2 : Trient - Alpages de Bovine - Champex - La Fouly - mi-pente du Grand Col ferret. Gîte d'alpage de la Peule.
40 km / D+ : 2500 m / 8h00 / PO 5 km (portage obligatoire 500 m D+)
La montée à la Forclaz par La Bisse est très jolie, un petit bout du chemin est interdit au vélo, mais quand on ne le sait pas et qu'on le prend dans ce sens-là, aucun panneau ;-) La montée sur Bovines : ça porte. Mais ce n'est pas insurmontable, et les alpages après Bovines sont superbes. L'UCPA pour ne pas porter descend sur Martigny en coupant tous les lacets de la route, et remonte à Champex par la route. A chacun sa philosophie... La descente de Bovine est raidasse mais ce sont quelques passages très techniques ou qui carrément ne passent pas. Après c'est tout sur le vélo.
gîte : On a choisi de s'arrêter au milieu de la montée vers le Grand col Ferret parce que le gîte d'étape de la Peule est génial. C'est paumé au milieu de la montagne, au milieu des marmottes et des vaches, on mange super bien, c'est nickel chrome (c'est la Suisse), et c'est une ferme ! Et ils sont super sympas (http://www.autourdumontblanc.com/fr/index.cfm/alpage-de-la-peule.html)

Étape 3 : Grand Col Ferret (Frontière italienne) - Balcons face aux Grandes Jorasses - Courmayeur - Arp Sup - Col de la Seigne (Frontière française). Refuge des Mottets
45 km / D+ : 2000 m / 8h00
La montée au Grand col Ferret se fait quasiment toute sur le vélo (sauf la fin). La descente sur le refuge Elena est chouette. Le chocolat chaud au refuge Elena est divin ! Et les cafés italiens tip-top :-) Jusqu'à Arnuva, c'est de la piste sans intérêt. Le classique TMB UCPA continue dans la vallée sur la route jusqu'à Courmayeur. Et là, tu loupes un des plus beaux moments : la vue sur les Grandes Jorasses depuis le balcon en face. Un pur moment de monotrace complètement magique. Mais il faut se faire le portage de 30 minutes à Arnuva. On a zappé une partie de mon itinéraire initial parce qu'on était à la bourre et qu'il fallait passer chez le mécano VTT à Planpincieux (c'est bien de savoir qu'il y en a un là, parce qu'à Courmayeur il n'y a rien...). On a pris le téléphérique et passé par Arp Sup et Inf. Beaucoup de portage, pour peu de plaisir. Je pense qu'il vaut mieux s'économiser en prenant par la route par Notre-Dame de la Guérison, puis la piste, ou prendre le téléphérique pour se faire la descente jusqu'aux chalets de Miage, mais ça ne vaut pas le coup de porter sur le TMB. La montée sur le col de la Seigne se fait, et ça porte un peu à la fin. La descente est géniale (mais pas évidente de nuit...).
Gîte : Tout ça parce qu'on voulait dormir au refuge des Mottets (http://www.lesmottets.com/tour-du-mont-blanc/) qui a une super ambiance montagne, très bonne bouffe, excellent accueil (mais il faut réserver parce qu'il est toujours blindé) et qu'on ne voulait pas dormir au refuge Elisabetta Soldini qui est un gros truc italien...

Étape 4 : Les Mottets - Les Chapieux - Pas de lac de Roselend puisqu'il pleut. Refuge d'alpage de La Gittaz
40 km / D+ : 1000 m / 3h00
Pas de bol, il pleuvait, donc on a sacrément écourté. Si vous voulez la trace initiale, demandez-la moi par MP. C'est la route jusqu'au Cormet de Roselend. On a mangé au refuge-ferme qui est au bout de la petite excroissance bizarre sur le fichier GPS après le Plan de la Lai, qui donne la clé pour le refuge de la Gittaz pour le soir. Ils montent la bouffe là-haut en 4x4 dans la journée, mais il n'y a personne à la Gittaz : un endroit génial ! On a coupé tout le tour du lac de Roselend (temps de chiotte et les chemins étaient pleins de gadoue dixit les piétons). Sinon il paraît que c'est super beau. Pour faire le TMB exact et passer par le Bonhomme depuis les Chapieux, ça va porter en montée et en descente aussi... Dans le sens anti-horaire du TMB on porte du refuge de la Balme (sympa comme gîte) jusqu'à la Croix du Bonhomme, mais la descente vers les Chapieux se fait sur le vélo (que du bonheur). Dans le sens horaire, c'est mort, et il vaut mieux passer par le Beaufortin (par le lac de la Gittaz).
Gîte : Refuge d'alpage de La Gittaz http://www.refuge-mya.com/refugelagittaz.html

Étape 5 : La Gittaz - Col du Joly - Les Contamines. Gîte du Champel
30 km / D+ : 1100 m / 8h00
La montée (puis redescente) au col du Joly se fait toute sur le vélo (ou presque, un peu de poussette dans les alpages, mais rien de méchant), et c'est très beau. Il y a plein de possibilités pour redescendre sur les Contamines. On a pris un peu les pistes de ski moches, puis une magnifique descente en monotrace vers le chemin romain, qui est fabuleux. Mais il y a du monde dessus sur la fin : retour vers la civilisation ! C'est très roulant dans le fond de vallée, mais la montée (sur le goudron) vers le Champel est impressionnante par son pourcentage de pente...
Gîte du Champel sans plus d'intérêt que d'être là où il faut.

Etape 6 : Le Champel - Col de Voza - Les Houches
20 km / D+ : 800 m / 3h00
Une demi-journée pour clore l'histoire. Tout passe sur le vélo. Et c'est la moins sexy des journées au niveau paysage.

Chalet Michel Fagot aux Houches (500 mètres de la gare SNCF) http://www.gite-fagot.com/httpdocs/page/situation.htm

Il y a un peu de tout dans ce tour, mais ce n'est pas foncièrement technique, sauf sur certains passages assez rares.

Il y en a ;-)

Trace GPS enregistrée du 24 au 29 juillet 2011.
Cependant on n'a vu le Mont-Blanc que durant une heure : il s'est caché dans les nuages tout le reste de la semaine :-(

Quand il n'y a plus de neige : fin juin - fin septembre

Raid de 6 jours organisé par «Les Dérailleurs», qui est un club national de VTT et vélo route LGBT (Lesbien, Gay, Bi, Trans) & friendly (ouvert à tous et toutes). La plupart des membres sont homos mais nous ont aussi rejoints des hétéros qui apprécient notre esprit convivial et partagent notre approche sportive. Nous sommes plus de 200 adhérents répartis dans différentes antennes régionales, du débutant au confirmé, qui roulons pour le plaisir sans trop nous prendre au sérieux. Plus d'infos sur notre site internet ou sur Facebook.